相信大家在寺庙上香的时候，都会在其门口看见一对石雕大象。有的人会很好奇，为什么在寺庙的大门前，要摆放一对石雕大象呢？它的来源要追溯到佛教成立之前。相传佛教的创始人，释迦牟尼降临世间时，是以一头六牙白象的身份进入其母体内，经怀胎十月后降临人世间的。这个典故虽然无法验证其真伪，但在历经千年的历史变迁过程中，是受佛教信徒们最信任的一种说法，也因此大象与佛教的寺院就有了颇深的渊源。
酒店门口汉白玉招财大象
后人为了力证这种说法，在《大庄严论经.卷十四》中也有记载，里面明确指出，释迦牟尼前生为一六牙白象。佛教中有八大菩萨之说法，每一位菩萨法力无边，所乘坐骑不尽相同，其中之一就是普贤菩萨。普贤菩萨与文殊菩萨、释迦牟尼佛合成华严三圣，也叫释迦三尊，可见普贤菩萨的地位之高，而六牙象就是普贤菩萨的坐骑。由此可见，大象是在佛教成立之前，就已经有了颇深的渊源，再经由普贤菩萨一直维系至今，这也使得一对对石雕大象与佛教寺院，保持着紧密的关系。
大理石扇形大象雕塑
在佛教，大象是普贤菩萨的坐骑，普贤菩萨愿行广大、功德圆满，而六牙白象的六颗牙齿代表六波罗蜜。大象是佛教中的神兽，在国内的宗教庙宇中，仔细观察过的会发现有很多关于大象的雕刻图案或者是雕塑品摆件。由此可见，石雕大象在佛教的寓意，不仅仅是一种动物而已，它是一种神兽，是一种吉象，可以为过往上香的人们，带来吉祥与平安。
虽然说，石雕大象寺院的众多雕刻中只是很少的一部分，却也是寺院文化的一种象征。佛教寺院中的石雕大象虽然数量少，却担当着门脸的作用，有着非常重要的作用。石雕大象在外形上有着各种各样的款式，也向外界传达着不同的寓意，这些不同的石雕大象款型是寺院文化的一部分，也是佛教中一种独特的石雕大象文化。石雕大象脚踩莲花底座，搭配六个象牙，脚上绑着一串钟铃，这些都是佛教文化中的元素。六象牙代表着佛教的六度，即布施、忍辱、持戒、精进、禅定、智慧，宣扬佛理的同时，引导人们到极乐世界。石雕大象脚踩的莲花象征着圣洁，在佛教文化中受到非常高的重视。
石雕大象作为一种传统的镇宅风水石雕摆件，与石狮子一起经常被摆放寺院的入口处或者大殿入口处。一座较大型的寺院，最常见的寺庙雕刻就是山下的山门。山门对于寺院来说，就像是这间寺庙的门面，是寺院的主要形象象征。山门的雕刻上也将佛教的思想理念融入其中，比如山门通常会采用浮雕的制作形式，浮雕的内容与寺院所供奉的佛陀息息相关，通常有龙、凤、麒麟、白鹤、大象等动物图案，以及植物图案和一些经典人物故事，这些图案组成了寺院的山门的门体。而山门的各个立柱前后都会摆放一对对祥瑞神兽，石雕大象就是非常常见的。
每一对石雕大象都有其不同的寓意，这正是寺院文化中的一部分。脸部表情祥和的石雕大象，能够给人带来一种心神宁静的气氛，令人瞬间忘却俗世的烦恼，非常适合宗教寺院、佛教寺庙等地摆放。
