石雕香炉是比较多见的石雕产品之一,它大多是采用优质的石材,精雕细琢而成的。石雕香炉两边的龙栩栩如生,它主要是盛载香支,以作日常供奉神明之用。香炉按其材质的不同可分两大类,一是瓷器造的香炉,另一种是石质的香炉,两者的作用和寓意略有不同。
神庙仿古方形石香炉
瓷器的香妒,因为是土器制品,较适宜与地界作沟通,可供奉地界神明之用,譬如供奉祖先或土地、地主 财神等,适宜用瓷器制的香炉,这一种香炉却不宜用于供奉天界的神祗。天界与地界宜分清楚,因为天界上的是天神,佛菩萨,是具有无上的威力。而地界所供奉的却是阴灵,不可与天界的神祗混而为一,两者要有区别。天界供奉时所用的香炉,自古代以来,历代帝皇向天祭祀时所用的炉,都是石材制作的香炉。这类石雕香炉却就不宜用于供奉土地,祷告祖先等地界神祗。
寺庙大理石多层香炉雕塑
至于香炉和形状,石雕香炉因为是供奉天界,在八封而言,乾为天,乾卦的形状,以圆为主。供奉地界时所用的香炉,以瓷器为主,属士,在八卦而青,属于八卦,坤为地,形状应以方形为主,所以供奉祖先、地主的香炉,应以方形的瓷器香炉为主。我国的石雕香炉文化历史,可以追溯到商周时代的鼎。中国古代青铜鼎有烹煮肉食、祭祀等用途,祖先倾其所有,向天祈福,求神灵祖宗保佑。石雕香炉不仅仅象征着吉祥、美观和威严,而且还具有威慑妖魔、清除灾祸的含义。石雕香炉可以为人们累积福慧、事事圆满。
天圆地方,这是古代人对宇宙看法,传统风水学,亦套用了这一种看法。石雕香炉上面的门主要作用,是起到空气流通和清理香灰的作用。开六个门主要是怕刮风,这样就是有风,烟也会随风飘走。而我们在寺院中多见于圆形的石雕香炉,此香炉都有三足,一足在前,两足在后,是如法的放置;常以之譬喻佛教中的三宝,缺一不可。