汉白玉羔羊雕塑
长颈鹿是妇孺皆知的一种动物， 顾名思义，长颈长腿，脾气温和，群体之间谦和文雅。根据化石记录，最早的长颈鹿由中新世初期的鹿科动物分化而来。长颈鹿科化石是Climacoceras和Canthumeryx。后来演化成古麟，一种中新世早期的长颈鹿祖先，长有短角、短脖子。到中新世晚期古麟进化为萨摩。在上新世，萨摩兽解体为两支，一支是霍加狓，另外一支是最早的现代长颈鹿。霍加狓是长颈鹿科仅存的物种之一，相貌基本反映了中新世长颈鹿类动物的样子，十分少有。这是古麟亚科至今仍有的一个代表物种，霍加狓分散于非洲刚果东部的热带雨林中，保持着很多原始特征。
大理石丹顶鹤
长颈鹿进入中国是在600年前明朝的郑和远航世界，史有定论的远达非洲。明永乐十二年（公元1414年）九月二十日，郑和部下的杨敏带回榜葛剌国（今孟加拉）新国王赛弗丁进献的一只长颈鹿，明朝举国上下为之喧腾。当时的景象就宛如沈度的颂诗所刻划的臣民集观，欣喜若狂。 因为长颈鹿的形态、习性与中国古籍中描绘的麒麟太过吻合，进一步了解后更发现长颈鹿的原产地在东非一带，当地的索马里语称之为基林（Giri），发音与麒麟非常相近，使得我国人民确信长颈鹿就是麒麟。于是郑和的第四次下西洋前往西亚后，绕过阿拉伯半岛，首航东非，到了长颈鹿的故乡。《明史》记载，正统三年（公元1438年）榜葛剌国又进贡过一次麒麟。不产长颈鹿的南亚榜葛剌为何能屡屡进贡？史学研究者认为，这和当时的国际形势、海上贸易有关。在地理大发现之前，阿拉伯人控制了东西方海上贸易。他们的单桅三角帆帆船除了载运普通货物，还将阿拉伯半岛和索马里的马匹输往印度，甚至将缅甸和斯里兰卡的大象运往印度。单桅三角帆帆船既然能够载运马匹和大象，阿拉伯人把长颈鹿从其部分占据的东非载运到同样信奉伊斯兰教的榜葛剌当然不成问题。时至今日，日语及韩语仍将长颈鹿称作麒麟，台语也将长颈鹿称作麒麟鹿。 在我们身边也有很多石雕长颈鹿，它们装饰着优美的环境，同时带来了无穷 的乐趣，这些石雕长颈鹿寓意纯真吉祥安定。
